Numeri, punteggiatura e prosegni in codice Morse

Una volta che sai copiare le 26 lettere, il resto del Morse internazionale è poco e piacevolmente logico. Le dieci cifre seguono un’unica regola che impari in pochi minuti. Una dozzina di segni di punteggiatura copre quasi tutto il traffico reale. E una manciata di segnali speciali detti prosegni, più alcune abbreviazioni collaudate, ti danno la grammatica di una vera conversazione. Questa guida copre tutto questo.

I numeri da 0 a 9

Ogni cifra in Morse è lunga esattamente cinque elementi, e lo schema è una semplice scala scorrevole. Le cifre da 1 a 5 iniziano con altrettanti punti seguiti da linee per riempire le cinque posizioni; da 6 a 9 iniziano con linee e finiscono con punti; e lo 0 sono cinque linee.

Leggendo la tabella dall’alto in basso vedi i punti che «si riempiono» da sinistra da 1 a 5, poi «si svuotano» da sinistra da 6 a 0. Poiché tutte e dieci hanno la stessa lunghezza e lo spostamento è così regolare, la maggior parte delle persone trova i numeri più facili delle lettere. L’unica cosa a cui fare attenzione è che il 5 (cinque punti) e la H (quattro punti) sono parenti stretti, così come lo 0 (cinque linee) e la O (tre linee). Di solito il contesto risolve il dubbio, e con la pratica l’elemento in più diventa evidente.

Numeri abbreviati

Nelle operazioni veloci da contest e traffico, dove i numeri sono frequenti e prevedibili, gli operatori usano numeri abbreviati, i cosiddetti «cut numbers»: T per 0, A per 1, N per 9 e così via. Un rapporto di segnale «599» viene spesso trasmesso come «5NN». Non fanno parte del codice ufficiale e andrebbero usati solo quando entrambe le parti se li aspettano, ma li sentirai di continuo sulle bande radioamatoriali.

La punteggiatura che userai davvero

Il Morse internazionale definisce codici per una serie di segni di punteggiatura. La maggior parte è lunga sei elementi, il che li rende più lenti da trasmettere di qualsiasi lettera, quindi gli operatori li usano con parsimonia. Quelli da imparare per primi sono nella tabella qui sotto.

Due cose saltano all’occhio. Primo, diversi codici di punteggiatura coincidono con dei prosegni, e non è un caso: i prosegni sono nati prima e i significati di punteggiatura sono stati aggiunti sopra. Secondo, la chiocciola è l’unico carattere aggiunto al Morse internazionale a memoria d’uomo, approvato formalmente dall’ITU nel 2004 perché gli operatori potessero scambiarsi indirizzi email. È una A e una C trasmesse di seguito, a volte chiamata «commat».

Puoi ascoltare ognuno di questi segni scrivendolo nel nostro traduttore Morse. Il punto esclamativo, tra l’altro, non ha un codice ITU ufficiale; il diffuso -.-.-- è una convenzione nata nella pratica radioamatoriale.

Prosegni: la punteggiatura della conversazione

Un prosegno, abbreviazione di segnale procedurale, è una coppia di lettere trasmesse come un unico carattere senza pausa tra di esse. Per iscritto si indicano con una barra sopra o tra parentesi angolari, come <AR>. Non compongono alcuna parola; dicono all’altro operatore cosa sta succedendo nello scambio. L’SOS è tecnicamente un prosegno, ed è per questo che ne parliamo nel nostro articolo sull’SOS. Quelli che sentirai in quasi ogni collegamento sono:

Sentire BT è un buon segno in una trasmissione lunga; significa che l’operatore sta raccogliendo le idee e tu hai un attimo per recuperare. Sentire AR significa che sta per arrivare il tuo turno. L’SK alla fine di un collegamento è spesso seguito dal nominativo dell’altra stazione e da un amichevole «73». Alcuni operatori aggiungono «dit dit» dopo l’SK, un commiato informale che funziona un po’ come un cenno di saluto.

Abbreviazioni radioamatoriali

Poiché ogni carattere costa tempo, i radiotelegrafisti hanno sviluppato un ricco gergo abbreviato. A differenza dei prosegni, queste si trasmettono come normali lettere separate. Un piccolo vocabolario basta per andare lontano:

I codici numerici 73 e 88 provengono dal «Codice 92», un elenco di messaggi abbreviati numerati adottato dalla Western Union nel 1859. Gran parte dell’elenco è dimenticata, ma il 73 è sopravvissuto ed è diventato così radicato che gli operatori lo pronunciano ad alta voce anche in fonia. Nota che ha già un senso plurale, quindi «73s» è una piccola gaffe, anche se nessuno se la prenderà.

Un esempio di collegamento

Mettendo tutto insieme, un breve collegamento radioamatoriale potrebbe andare così. La stazione A chiama «CQ CQ CQ DE A1AA A1AA K». La stazione B risponde «A1AA DE B2BB B2BB KN». A replica «B2BB DE A1AA <BT> TU FER CALL UR RST 599 5NN <BT> QTH LONDON <BT> HW? <AR> B2BB DE A1AA KN». B rimanda un rapporto simile, e il collegamento si chiude con «73 ES TU <SK> A1AA DE B2BB». Ogni elemento di quello scambio viene da questo articolo: cifre, un numero abbreviato, tre prosegni e una mezza dozzina di abbreviazioni.

Se le lettere stesse hanno ancora bisogno di lavoro, la guida all’alfabeto e la tabella Morse interattiva sono il punto da cui partire. Numeri e prosegni sono la parte facile; sono anche ciò che trasforma un elenco di lettere in una conversazione.